So viele Stunden ich im Laufe der Jahre damit verbracht habe, MMORPGs zu spielen, erfüllt mich immer mit einem Hauch von Traurigkeit darüber, was sie hätten sein können. Ich denke an die ursprünglichen optimistischen Träume von Leuten wie Richard Garriott, die von seiner Welt sprechen, in der Spieler, die versehentlich zu viele Schafe töten, den Zorn eines nahen, jetzt hungrigen Drachen auf sich ziehen würden, in einer unschuldigen Zeit, bevor man akzeptierte, dass Spieler dies tun würden Töte nicht nur die Schafe, sondern auch den Drachen und jedes andere Lebewesen in Mordreichweite. Es gibt viele Gründe, warum der moderne Themenpark-Stil am Ende dominierte, aber wie Geschichten aus Spielen wie Eve regelmäßig zeigen, haben wir durch diesen philosophischen und pragmatischen Wandel hin zu PvE-Inhalten und festen Interaktionen definitiv viel verloren.
Zumindest haben wir noch Weltereignisse. Ich liebe Weltereignisse.
Weltereignisse sind, wenn MMOs es wagen, die Dinge ein wenig durcheinander zu bringen, was normalerweise zu einem kleinen Chaos führt. Das einfachste Beispiel ist, dass die meisten jedes Jahr zu Weihnachten etwas unternehmen, sei es das Hinzufügen eines seltsamen und wunderbaren Gebiets wie eines verschneiten Dorfes, das von Q in geführt wirdStar Trek Online, oder die Hauptstädte dekorieren und kostenlose Partygeschenke verteilenWorld of Warcraftjedes Wintervale. Allerdings kommt es immer wieder vor, dass die Dinge auf eine Art und Weise durcheinandergewirbelt werden, die auf einmal ein wenig deprimierend ist, weil sie zeigen, was MMOs leisten könnten, es aber im Allgemeinen nicht tun, aber gerade deshalb oft umso beeindruckender sind. Viele Spieler mögen sie nicht, weil sie sich in ansonsten geordnete Abenteuer einmischen, aber genau dafür habe ich sie immer geschätzt. Ich sehe gerne zu, wie sich Welten weiterentwickeln, und war nie ein Fan der Art und Weise, wie MMOs die Zeit in erster Linie als geografischen Faktor betrachten und nicht als fortlaufendes Geschichtenerzählen, das in und um die Welt verwoben wird, während es geschieht.
Was meine ich damit? Um bei World of Warcraft zu bleiben: Nur die Hauptstädte erkennen den aktuellen Zustand der Welt wirklich an. Darüber hinaus ereignen sich Ereignisse basierend auf dem Standort Ihres Charakters. Der Lichkönig beginnt seinen Angriff erst, wenn Sie persönlich die Erweiterung „Wrath of the Lich King“ spielen. Der Krieg in Pandaria beginnt erst, wenn Sie dort ankommen. Die Geschichten einzelner Zonen werden freigeschaltet, wenn Sie von A nach B gehen – ein Charakter erscheint für den nächsten Teil der Geschichte, während Sie durch die sorgfältig stufengesteuerten Unterzonen voranschreiten. Es gibt gelegentliche Ausnahmen, wie die Katastrophe, die die ursprüngliche Welt umgestaltet, die Zerstörung von Theramore und das Auftauchen von Trophäen und Charakteren, die auf der ganzen Welt auftauchen und verschwinden, aber im Allgemeinen befindet man sich in seiner eigenen kleinen zeitlichen Blase, in der alles gerade passiert erstmals. Es macht Sinn. Niemand möchte aufsteigen, um zum Versteck jedes einzelnen Erzschurken zu gelangen und zu hören: „Wow, mit diesem Problem haben wir uns schon vor Jahren beschäftigt. Nordend ist heutzutage wunderschön!“ Dennoch ist es hin und wieder gut zu sehen, wie ein Entwickler sich einschaltet und, anstatt einfach mehr Inhalte hinzuzufügen, das, was da ist, gründlich durchschüttelt.
Wenn man es richtig macht, sind Weltereignisse eine seltene Gelegenheit, Teil von etwas Größerem zu sein und jedem die Möglichkeit zu geben, die Fahrt zu genießen (im Gegensatz zum Beispiel zu Funktionen wie der Kaiserrolle in Elder Scrolls Online, von denen man weiß, dass man dabei sein wird). (die Domäne des wahren Hardcore-Spielers mit einer riesigen Gilde.) Selbst wenn man nur Chips in einen Korb wirft, bis etwas freigeschaltet wird, macht das das Ganze umso befriedigender, wenn es passiert – ganz zu schweigen vom Spaß, gegen andere Server anzutreten. Außerdem ist es eine Chance für Spiele, ihre alten Standorte besser zu nutzen, anstatt sie nur als Orte zu nutzen, an denen man ankommt, XP verbraucht und von denen aus man ohne langes Nachdenken weiterziehen kann. Es kann so etwas Einfaches sein, wie zum Beispiel, wer der Bürgermeister einer Hauptstadt sein wirdGuild Wars 2hat, oder eine große serverweite Bedrohung, oder sogar eine Quest, wieDie Tore von Ahn'Qiraj öffnen. Wenn es ein Moment ist, der Sie von Ihren regelmäßig geplanten Quests oder Raids abhält und idealerweise einen vorübergehenden Fokus bietet, dem es sich zu widmen lohnt, dann bin ich normalerweise für Ablenkung zu haben. Schließlich gehen diese Mobs nirgendwo hin. Ich bin auch ein großer Fan davon, frühere Schauplätze und Teile von Inhalten wiederzuverwenden und ihnen eine neue Wendung zu geben, wie zum Beispiel die schwimmende Stadt Dalaran, die sich je nach Bedarf bewegt, und deren ursprünglicher kuppelförmiger Standort stillschweigend einen riesigen Krater in der Welt zurücklässt für wahrscheinlich den Rest des Spiels.
Das Problem ist, dass wir große Weltereignisse nicht sehr oft sehen, außer als Marketing für Erweiterungen und dergleichen. Im Fall von Warcraft war das traditionelle Pre-Launch-Event historisch gesehen eine Art Invasion. Eine Chance für die Bösewichte, ihre Macht unter Beweis zu stellen. Ein Auftakt für den kommenden Kampf. World of Warcraft: Legion verfügt über die halbtitelgebende Burning Legion, die Angriffe auf verschiedene Zonen startet (seit einiger Zeit auf dem PTR verfügbar). Bei Cataclysm setzte der mächtige Drache Todesschwinge Zonen in Flammen und tötete jeden, der ins Feuer geriet. Und dann war da natürlich noch das Event „Wrath of the Lich King“. Das war denkwürdig, nicht zuletzt, weil es auf einem der berüchtigtsten Fehlschläge in der Geschichte des Spiels basierte – Corrupted Blood. Dies geschah etwa ein Jahr nach Spielbeginn, als der Zul'Gurub-Dungeon hinzugefügt wurde. Sein Boss, Hakkar, könnte „Verderbtes Blut“ auf Spieler wirken, das herumspringen und die Gruppe infizieren würde. Es sollte nur innerhalb der Grenzen des Dungeons funktionieren, aber die Spieler erkannten bald, dass sie es in der größeren Spielergemeinschaft verbreiten konnten, wenn sie den Raid verließen und in die eigentliche Welt zurückkehrten. Das Ergebnis war, dass Spieler aus den Städten flohen und Wissenschaftler aus der Praxis die Situation als Beispiel für Infektionen und sogar Terrorismus in Aktion untersuchten. Wenn nur ein Neustart solche Probleme in der Realität genauso einfach lösen könnte wie in Spielen.
Dies war eine Zeit, in der Blizzard etwas übermütiger mit seiner Lizenz zum Gelddrucken umging, und wiederholte anschließend die Grundidee für Wrath of the Lich King. Zumindest etwas Ähnliches. Infiziertes Getreide begann in einem der Häfen und verlagerte sich anschließend in die Städte. Die Infektion konnte von anderen Spielern oder NPCs leicht geheilt werden, aber wenn er dies nicht schaffte, verwandelte er sich in einen wilden Zombie. Im Laufe der Tage wurde die Infektion härter, die Inkubationszeit kürzer und das gesamte zivilisierte Spiel geriet ins Chaos. Ich finde das immer noch großartig. Es zeigte mehr die Bedrohung durch den Lichkönig als jeder Mwah-ha-ha-Dialog oder knallharte Angriff bei einem Überfall, und die Unannehmlichkeiten waren zwar unbestreitbar, aber nur von kurzer Dauer. Etwa eine Woche lang fühlte es sich an, als ob man belagert würde, mit dem Spaß, ein Zombie auf der anderen Seite zu sein, in einem Moment, der sich im Gegensatz zu fast allen anderen im Spiel – einschließlich saisonaler Ereignisse – wahrscheinlich nie wiederholen würde. Es hat den Dingen so viel Würze verliehen und ist nach wie vor eines meiner Lieblingsereignisse.
Tatsächlich stammen viele meiner schönsten MMO-Erinnerungen von Weltereignissen. InAnarchie onlineZum Beispiel ein Spiel, das ursprünglich als vierjähriger Kampf zwischen Gut und Böse konzipiert war, der mit einem Sieger enden sollte ... Die Tatsache, dass es kürzlich sein 15-jähriges Jubiläum feierte, sollte Ihnen eine Vorstellung davon geben, wie das gehtDasging ... Ich erinnere mich, wie ich durch das Ödland in der Nähe der Startstadt gewandert bin. Ich habe mich abgemeldet. Am nächsten Tag loggte ich mich wieder ein und fand direkt vor mir ein abgestürztes Raumschiff, das rauchte. Was zum Teufel war passiert? Wäre gerade über den Kopf meines Charakters geflogen. Waren sie einfach zu abgestumpft, um sich darum zu kümmern? Auch raumbezogen,Stadt der Heldenhatte die Rikti-Invasion, bei der die Außerirdischen aus der Hintergrundgeschichte in zufälligen Bezirken auftauchten und Helden aus ganz Paragon City zu epischen Schlachten zusammenkamen, um ihre Straßen zu schützen. Vielleicht am dramatischsten in den letzten Jahren, als Guild Wars 2 die erste Staffel seiner Living Story abschloss, indem es seinen Bösewicht Scarlet die Hauptstadt Löwenstein zerstören ließ. Nicht in einer Instanz. Nicht, wenn Sie an diesem Punkt der Geschichte wären. Boom. Ob Sie der Handlung folgten oder nicht, es war sogegangen.Und es versteht sich von selbst, dass dies keine einfache Angelegenheit war, da alles berücksichtigt werden musste, von Quests über den Weltverkehrsknotenpunkt der Stadt bis hin zu Ausblicken und anderen Elementen.
Einen guten Monat danach blieb der Ort ein rauchender, giftiger Krater, während wichtige Funktionen während des Wiederaufbaus der Stadt an einen anderen Ort verlegt wurden. Es dauerte etwa ein Jahr, bis es fertig war, da es sich um eine völlig andere Karte handelte. (Wenn Sie sich jetzt bei Guild Wars 2 anmelden, werden Sie wahrscheinlich als Erstes eine Zwischensequenz sehen, die das neue Aussehen des Ortes zeigt ...oder Sie können es sich einfach hier ansehen...) Obwohl ich nicht sagen kann, dass mich die rohe Geschichte, die bis zu diesem Punkt geführt hat, besonders begeistert hat, würde ich es mir auf jeden Fall wünschen, wenn andere Spiele so etwas aufgreifen. Beispielsweise endete „Mists of Pandaria“ möglicherweise mit einem Überfall namens „Die Belagerung von Orgrimmar“, aber abgesehen von einigen Renovierungsarbeiten und einigen neuen Wachen auf der Straße wurde Ogrimmar im Vorfeld des Erlebnisses nicht wirklich verändert. Wenn die nächste World of Warcraft-Erweiterung Sturmwind dem Erdboden gleichmacht, Anduin als König im Exil zurücklässt und abscheuliche Monster am sichersten Ort im Spiel arbeiten? Das wäre ziemlich cool. Auf jeden Fall cooler als Deathwing, indem er einfach einen Kratzer an den Wänden hinterlässt, um sich an ihn zu erinnern, oder eine Bombe an einem so abgelegenen Ort wie Theramore abwirft – irgendwo in einem beschissenen Sumpf, wo es wirklich kaum einen Grund gibt, jemals dorthin zu gehen.
(Ich sollte hier hinzufügen, dass Mists of Pandaria einige interessante Dinge mit der fortlaufenden Geschichte gemacht hat und versucht hat, sowohl ein Weltereignis in Erweiterungsgröße als auch eine reguläre Kampagne zu sein. Im Gegensatz zu den anderen sollte man es mit der Veröffentlichung der Erweiterung beginnen, eine finden Wunderschönes, unberührtes Land und beim Aufstieg auf Level 90 können Sie so ziemlich nur die verschiedenen Fraktionen sehen und einen Vorgeschmack auf das kommende Böse bekommen. Dies gipfelte im letzten Ort, dem wunderschönen Tal der Ewigen Blüten, wo die Spieler ... hübsch sind Vieles hat gerade getan Während die Patches fortschritten, verschärfte sich der Krieg, bis der Bösewicht Garrosh Höllschrei ein riesiges Übel entfesselteDie gesamte Zone wurde für alle Spieler verwüstet und voller Monster. Aber das ist normalerweise nicht die Art und Weise, wie World of Warcraft abläuft, insbesondere da die Phasentechnologie damit einhergeht, dass die Spieler die neuesten Story-Beats wahrscheinlich nicht kennen oder sich nicht darum kümmern, und alles andere wird von Bellisarios Maxime recht effizient abgedeckt: „Untersuchen Sie das nicht auch.“ eng..." Weise Worte.)
Aber eigentlich sind es nicht die Einzelheiten dessen, was Weltereignisse bewirken, die sie interessant machen und in mir den Wunsch wecken, sie nicht nur zu Feierlichkeiten gesehen zu haben. Es ist unmöglich, Hunderte von Stunden in diesen Welten zu verbringen, ohne eine Bindung zu ihnen aufzubauen. Mehr als einzelne Charaktere, mehr als Handlungsstränge, mehr als Bösewichte – eine MMO-Welt ist Ihre Verbindung zur Fantasie. Zu sehen, wie es blutet, sollte eine emotionale Komponente haben. Feuer in vertrauten Straßen. Das vertraute Wesen wird auseinandergerissen. Es gibt etwas, wovor man sich verteidigen kann, und man kann sich zumindest vorübergehend auf die Idee einlassen, eine echte Bedrohung zu sein, so wie der Nekromant, den jeder kennt, einfach nur herumsitzt und darauf wartet, dass neue Spieler kommen und ihn töten, um ihre Neulingsstreifen zu bekommen. Das geht einfach nicht Zu. Aus dem gleichen Grund kann es spannend sein, mit den Hauptcharakteren der Serie zusammenzuarbeiten, auch wenn man weiß, dass sie sich technisch nicht von anderen MMOs unterscheiden. (Nicht-MMO-Beispiel – kein TIE-Fighter-Spieler dürfte in den letzten Missionen einen leichten Schauer über den Rücken gehabt haben, als ihm Darth Vader selbst als Flügelmann zugewiesen wurde.) Für den Rest Ihrer Zeit dringen Sie in Neuland vor und die Auslosung zeigt, wie sich alles entfaltet. Während eines guten Weltereignisses können Sie einen Schritt zurücktreten und schätzen, was Sie haben, welche Reise Sie hinter sich haben, was diese Welt für Sie bedeutet und warum es sich lohnt, für ihren Schutz zu kämpfen, der über die bloße kostenlose Erweiterung hinausgeht.
Gefolgt davon natürlich, dass man jede Menge Dämonen für kostenlose Erweiterungen niedermacht.