Völlig verständlich, der Großteil der verdientermaßen begeisterten AufnahmeNach Hause gegangenhat sich auf seine unsichtbare Erzählerin Sam konzentriert, ein junges Mädchen, das ihre zeitlosen emotionalen und sozialen Prüfungen nach und nach eindringlich dokumentiert. Während es sicherlich der Abschluss von Sams Geschichte war, der bei mir offene Tränen hervorgerufen hat und der, wie ich aufrichtig hoffe, dazu führen wird, dass dieses Spiel ein breites Publikum erreicht, gibt es in diesem kurzen Spiel (mindestens) drei weitere Geschichten, die mehr erfordern eine Hintergrundrolle spielt und keinen Erzähler oder gar irgendeinen expliziten Aufruf zur Aufmerksamkeit genießt.
Ich habe in einem dieser Artikel eine etwas persönlichere Resonanz gefunden, und das ist es, was mich dazu veranlasst, mein Sabbatical von der Arbeit zu unterbrechen und jetzt darüber zu posten.Seien Sie gewarnt, dass es sich hier sowohl um Spoiler als auch um Nabelschau handelt.
Es gibt einen Grund, warum ich mich nicht ganz mit Sam identifizieren kann, so sehr mich ihre Geschichte auch tief berührt hat, und das liegt nicht daran, dass sie weiblich, schwul, amerikanisch oder eine Videospielfigur ist. Das liegt daran, dass sie cool ist. Ich war zur gleichen Zeit in einem ähnlichen Alter, aber ich war nicht cool. Vielleicht hielt sie sich auch nicht für cool, aber sie war: Außenseiter-Cool. Absolut cool, keine geekige Introversion. Zines, Kellerauftritte und die Wahl der Rebellenkleidung waren für mich nur unverständliches Flüstern aus einer anderen Welt. Den Begriff „Riot Grrl“ habe ich erst einige Jahre nach dem Ereignis gehört. Nirvana klang (bis ein paar Jahre später, als mein Gehirn und meine Ohren endlich ausgereift waren) einfach wie Lärm. Ich musste mir keine Sorgen über die Auswirkungen wichtiger Lebensstilentscheidungen auf mein soziales Leben machen, denn ich hatte nicht wirklich ein soziales Leben zu verlieren. Die doppelte Unterdrückung, ein nerdiger Waisenkind an einer auf Sport ausgerichteten, im Wesentlichen konservativen Schule zu sein und eine Erziehung, in der Disziplin und akademische Leistungen weitaus wichtiger waren als alles, was so nachsichtig wie Glück oder Selbstvertrauen war, bedeutete einfach, mich selbst zu finden, geschweige denn gegen die Normalität zu rebellieren Unmöglichkeit.
Was ich tat, war, mich in schwülstigen lizenzierten Science-Fiction-Romanen, X-Men-Comics und allen PC-Spielen zu verlieren, die ich von reicheren Kindern (die nicht meine Freunde waren, mich aber aus irgendeinem Grund auf dieser einen Basis akzeptierten) raubkopierte. Ich habe Meat Loaf und Bon Jovi gehört, obwohl ich gerade die glänzendste Seite des Britpop entdeckt habe, bevor ich verloren war. Ich bin nicht zu coolen Auftritten gegangen, habe mir nicht die Haare gefärbt oder fotokopierte Worte und Bilder verteilt, die aus reiner Leidenschaft und Persönlichkeit entstanden sind. Ich teile eine gewisse Einsamkeit mit Sam, aber der konkretste Vergleich ist, dass wir beide die X-Akten geliebt haben.
Mein so genanntes Leben schlägt leise durchNach Hause gegangen's Adern, aber ich war keine Angela. Ich war Brian. Nicht einmal Brian, wenn ich ehrlich bin. Und so identifiziere ich mich beim Spielen von Gone Home am meisten mit dem weniger prominenten traurigen Sack. Jemand, der kein Held ist, jemand, dessen Stimme nie gehört wird, jemand, der sich vom Leben abgelehnt fühlt, der aber die Rolle, die er bei dieser Enteignung spielt, nicht anerkannt hat. Vielleicht, weil die wahre Ursache von einer früheren Generation stammt.
Terry, Vater von Sam und ihrer Schwester Katie, ist Schriftsteller. Ein gescheiterter Schriftsteller, dessen große Ambitionen scheitern und der sich kürzlich dabei ertappt hat, das literarische Äquivalent dazu zu tun, Tricks auf den Docks abzulehnen. Er schreibt technische, mit Blödsinn übersäte Rezensionen von Hi-Fi-Geräten für eine Zeitschrift und ein Publikum, das glaubt, dass das Leben durch geringfügige Unterschiede in der Bildqualität oder den Tönen im mittleren Bereich deutlich verbessert wird. Er muss immer wieder enthusiastisch und autoritär klingen, wenn es um die neuen Kleider des Kaisers geht. Würde er das 2013 immer noch tun, würde er so tun, als ob ein 100-Pfund-HDMI-Kabel etwas kann, was ein 1-Pfund-HDMI-Kabel nicht kann. Er würde gerufen werdenHier, kein Zweifel.
So wie es im Jahr 1995 ist/war, stellen wir bald fest, dass er diese freudlose, verlogene Fassade nicht lange aufrechterhalten konnte, anfing, schreckliche Kopien zu produzieren, und bei seinem beauftragten Herausgeber schnell in Ungnade fiel. Es ist nicht ganz vergleichbar, aber ich hatte auf jeden Fall mehr als nur ein paar mentale Schwankungen, als sich herausstellte, dass das Ergebnis meines Journalismus-Postgraduiertenstudiums darin bestand, beschissene Drucker für ein Computermagazin zu rezensieren. Ich weiß, wie er sich gefühlt hat.
Mittlerweile hat sich seine Science-Fiction-Serie über JFK und Zeitreisen absolut nicht verkauft, Fortsetzungen wurden abgelehnt und keine Menge motivierender Haftnotizen, die er für sich selbst hinterlässt, können ihn von der besorgniserregenden Menge an Flaschen und Schnapsgläsern abhalten, die in seinem Leben herumliegen Räume in dem riesigen Haus, in dem Gone Home spielt.
Nichts davon wird uns erzählt. Es ist einfach da, wenn wir so wollen, in maschinengeschriebenen, halbfertigen Rezensionen, gekritzelten Notizen, immer weniger fröhlichen Briefen seines Herausgebers und einer erschütternd elenden, mit leerem Inhalt übersäten Minibar zu entdecken. Wenn Sie alles zusammenfügen, entsteht vor Ihrem geistigen Auge ein sehr klares Bild von Terry. Er spricht nie, man sieht ihn nie außerhalb eines Familienporträts mit seltsamem Mutantengesicht, und ich glaube nicht, dass wir irgendetwas lesen, das direkt zugibt, was er fühlt – das steht alles in den Rezensionen, den Büchern, den steifen, abweisenden Reaktionen darauf die Rezensionen und Bücher und all diese leeren Flaschen und Gläser. Aber ich wusste, ich weiß, dass Terry völlig verloren war.
Das bin jetzt nicht mehr ich, nicht wirklich, obwohl ich unweigerlich jede Menge unerfüllter künstlerischer Ambitionen hege, aber seltsamerweise hat es mich damals angesprochen, obwohl ich damals kaum halb so alt war wie Terry. Niemand schien ihn ernst zu nehmen, es schien ihm an einer klaren Vorstellung davon zu mangeln, was er mit sich anfangen sollte, er wandte sich lieber nach innen, als dass er versuchte, sein Leben zu verbessern. Dadurch vertrieb er unabsichtlich andere. Ich frage mich, welche Gründe Katie für ihre lange Zeit im Ausland nennen würde, wenn sie ganz ehrlich wäre.
Trauriger Sack. Es würde mich nicht wundern, wenn viele Gone-Home-Spieler – und auch der Rest der unsichtbaren Besetzung von Gone Home, obwohl wir das nicht so oft hören – ihn für erbärmlich halten. Offensichtlich lässt er Sam in ihrer Not im Stich, und obwohl die gesellschaftlichen Konventionen damals etwas anders waren, bin ich nicht davon überzeugt, dass es Homophobie oder auch nur einfaches Unbehagen war. Es war zu selbstmitleidig, um jemand anderen in seinem emotionalen Kampf unterstützen zu können. Es scheint, oder wird durch verschiedene, zurückhaltende Notizen und Kalendereinträge angedeutet, dass sein Elend oder sein Mangel an Präsenz seine Frau dazu trieb, letztlich unerwiderten Trost bei einem attraktiven Kollegen zu suchen. Ich glaube, er litt unter der Art von Hoffnungslosigkeit, die Menschen eher abstößt als ermutigt, sich an Ihre Seite zu stellen, und das habe ich nur zu gut erkannt.
Später im Spiel erkannte ich auch die Ursache davon.
Gott, ich hoffe, mein Vater liest das nie.
In dem unglaublich riesigen Keller, der unter dem unglaublich riesigen Haus von Sam, Terry und anderen verläuft, liegt ein Brief. Es ist kein Brief, der gelesen werden muss, um Fortschritte zu ermöglichen oder die Kernhandlung voranzutreiben. Es ist leicht zu übersehen, wie viele andere Dinge in „Gone Home“. Es ist im Dunkeln und man muss ein Licht finden und aktivieren, um es zu sehen, wie fast alles in Gone Home.
Es ist von Terrys Vater. Es geht um Terrys erstes Buch. Oberflächlich betrachtet ist es eine Gratulation. Im Grunde ist es ein Messerstich in die Rippen eines Mannes, der sich nicht um die Gefühle oder die Persönlichkeit seines Sohnes kümmert, sondern nur darum, wie sich die Leistungen seines Sohnes auf ihn auswirken. Ich habe vergessen, wie der Beruf von Terrys Vater angegeben wird, obwohl ich mich zu erinnern scheine, dass sein Name ein Professorenpräfix hatte. Sicherlich spiegelt sein Schreibstil – spießig, freudlos, aufdringlich – dies wider. Es liest sich wie eine Notiz eines Schulleiters an einen kaum in Erinnerung gebliebenen ehemaligen Schüler, nicht wie eine Notiz eines Vaters an seinen Sohn. Es beginnt mit der Erkenntnis, dass Terry veröffentlicht wurde, und wendet sich dann ohne Wärme der Ermahnung über vermeintliche Stereotypen und glanzlose Wendungen zu, was zugegebenermaßen wie ein billiger und fieser Thriller klingt. Ein Trottelschlag direkt in meinen schlaffen Bauch.
Terry weiß wahrscheinlich in gewisser Weise, dass es billig und böse ist und vielleicht sogar absichtlich auf eine bestimmte Zielgruppe abzielt. Das rechtfertigt nicht eine Sekunde lang, dass sein Vater, die Person, die der wichtigste Mann in seinem Leben sein sollte, darauf hinweist und ihn dafür kritisiert. Ihm das Gefühl geben, klein, wertlos und nichts zu sein.
In diesem einen Brief wurde Terrys gesamte Persönlichkeit und jeder Fehler, den er jemals machte – und ganz offensichtlich weiterhin machte – erklärt. Ich zuckte zusammen und erinnerte mich. Meine Beziehung zu meinem Vater ist jetzt nicht mehr so, sie hängt nicht mehr von meinen Erfolgen oder deren Fehlen ab, aber sie war es, und es tut immer noch ein wenig weh, egal wie weit wir davon entfernt sind, egal, wie weit ich von meinem Vater entfernt bin Akzeptiert und respektiert jetzt vollkommen, dass ich aus meinen nerdigen Kindheitsinteressen und nicht aus Mathematik und Mechanik, zu denen er mich gedrängt hat, irgendwie einen Beruf gemacht habe. Er war nie so spießig oder kalt wie Terrys freudloser, distanzierter Vater, aber um es mal so auszudrücken: Als Reaktion auf schlechtere Noten schenkte er mir einmal ein Mathematiklehrbuch zum Geburtstag. Ich spürte Terrys Qual, spürte die Ablehnung, die er erlitt, spürte seinen Kampf, sich im Leben zu verankern, spürte seinen Kampf um Anerkennung. Ich spürte die Verachtung seines Vaters und es tat weh.
Gegen Ende des Spiels gibt es die Vermutung, dass Terry und seine lächerlichen Romane erlöst und wiederentdeckt werden. Wir sehen das Ergebnis nicht, aber wir sehen einen seltenen Brief direkt von Terry, der voller Freude und Unglauben darüber ist, dass ein neuer Verlag seine Bücher wieder auf den Markt bringen möchte. Dieser Teil von Terrys Geschichte kam mir vielleicht nicht so gut an – er kam mir etwas zu süß und unwahrscheinlich vor, und aus diesem Grund entschied ich mich zu glauben, dass sich seine Bücher und sein Fortsetzungsvorschlag letztlich kein zweites Mal verkauften wurde letztlich abermals abgelehnt.
Ich entschied mich auch dafür zu glauben, dass sein kalter, grausamer Vater starb, bevor die beiden sich jemals näher gekommen waren, und dass Terry sich für immer unbeachtet, ungeliebt und erfolglos fühlen würde, ganz gleich, was er auch tat. Auf diese Weise könnte ich nicht Terry sein – ich könnte doch besser sein als Terry. „Go Home“ mit seinen Implikationen, seinen Charakteren außerhalb der Kamera und seinem klaren Bild, das nur aus Worten und Schatten besteht, gab mir die Freiheit, Terrys Geschichte auf diese Weise zu Ende zu bringen. Während Sams Geschichte am Ende des Spiels im Wesentlichen vollständig erzählt wird, werden immer nur kurze, unkommentierte Teile von Terrys Geschichte wiedergegeben, sodass ich sie zusammenfügen und meine eigene Reaktion darauf erleben kann.
Armer Terry. Wie das vernichtende Bild oben zeigt, unternahm er sinnlose Versuche, seiner Tochter zu helfen, aber ich bin mir nicht sicher, ob er jemals die Euphorie, die Selbstfindung und die Freiheit erleben wird, die Sam erlebte. Ich mache mir Sorgen, dass er auf dem besten Weg ist, wie sein Vater zu werden – er sieht Familienmitglieder als Probleme, die einer Lösung bedürfen, und nicht als einzigartige Menschen mit all ihren unendlich komplexen inneren Kämpfen. Ich hoffe, ich bin davongekommen, Terry zu sein. Aber ich kann es nicht garantieren. Ich hoffe, dass ich meinem Kind nicht das antue, was Terrys Vater ihm angetan hat. Ich hoffe, dass ich genug über mich hinaussehen kann, um ihr helfen zu können, wenn sie Hilfe braucht.
Viel Glück, Terry. Ich hoffe, dass du es schaffst, dich selbst zu finden.
Nachtrag – Ah, ich wurde darauf aufmerksam gemacht, dass ich eine weitere, noch wichtigere und tragischere Implikation über Terrys Vergangenheit und ihre anhaltenden Auswirkungen auf ihn nicht verstanden habe. Es gibt einen Grund, warum er vom Jahr 1963 besessen ist und warum er offenbar im selben Jahr aufgehört hat, seinen Onkel Oscar in diesem traurigen Haus zu besuchen. Wirft die Dinge in ein ganz neues, noch tragischeres Licht.